Nicolas Boileau-Despréaux

Nicolas Boileau-Despréaux, poète satirique.

Né à Paris, le 1er Novembre 1636.
Il fut appelé Despréaux tant que vécu son frère aîné, l'académicien Gilles Boileau avec qui il fut presque toujours brouillé. Il lut ses premières satires à l'hotel Rambouillet et se fit dès ce moment des ennemis irréductibles, notamment Cassagne et l'abbé Cotin qui le critiquèrent; de là date la haine qui inspira à Boileau tant de traits. Les ennemis de Boileau trouvèrent un protecteur dans le Duc de Montausier qui se croyait le défenseur naturel des poètes qui avaient fréquenté l'hotel Rambouillet et rimé la Guirlande de Julie (Julie d'Angennes, duchesse de Montausier).
Boileau publia avec un grand succès ses premières satires en 1666. Il ne songeait pas à se présenter à l'Académie où il avait beaucoup d'adversaires, mais il cède au désir que lui exprima Louis XIV de le voir entrer dans cette Compagnie. Benserade et ses amis que Boileau avait cruellement raillé lui opposèrent La Fontaine qui fut élu; Louis XIV manifesta son mécontentement en retardant l'acceptation du nouvel académicien et Boileau fut élu à l'unanimité à la première place vacante, qui fut celle de Bazin de Bezoris le 24 Avril 1684; il fut reçu le 1er Juillet par l'abbé de La Chambre.
Patru, qui sur la fin de sa fin il était tombé dans la misère, Boileau le secouru noblement en achetant ses livres qui allaient être vendu, et en lui laissant la jouissance.
Boileau fut avec Racine, historiographe du Roi; livres et manuscrits, confiés Vilincour, brûlèrent dans un incendie en 1726.
Boileau fut, également avec Racine et Mme Dacier, l'un des chefs des Anciens; il fut aussi l'ami de Molière, de la Rochefoucault, de Condé, et fréquenta la salon enii de Lenclos. Il fit parti de l'Académie des Inscriptions. Il a laissé Les Satires, Des Epîtres, l'Art poétique et une Traduction de Lonzin.
Il essaya d'obtenir la soumission de Furetière. Lorsque le maréchal de Villars, pour maintenir le principe d'égalité entre les grands seigneurs et les gens de lettres, fit don à la compagnie des portraits de Boileau et de Racine.
Il meurt le 11 Mars 1711.

Source : le site de l'académie française.
http://www.academie-francaise.fr